Antallet af planeter i solsystemet i dag
I dag regnes solsystemet som bestående af otte anerkendte planeter: Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun. Pluto blev i 2006 nedgraderet til dværgplanet og indgår ikke i tællingen som en af hovedplaneterne. Udover planeterne findes der tusinder af mindre legemer som dværgplaneter, asteroider og kometer, som giver solsystemet sit rige billede.
Hvad definerer en planet?
I dag bruges tre kriterier til at beskrive en planet. Den skal:
- kredse omkring solen
- være slynget i en rund form af sin egen tyngdekraft
- have ryddet sin bane for andre objekter af lignende størrelse
Det tredje kriterie er afgørende for at skelne planeter fra dværgplaneter og andre små kroppe.
Pluto og pludselige klassifikationsforstyrrelser
Pluto opfylder de to første kriterier, men ikke det tredje. Derfor blev Pluto fra 2006 klassificeret som dværgplanet. Siden da har astronomer fortsat diskussionen om, hvilke objekter i Kuiperbæltet og andre regioner der kvalificerer sig som dværgplaneter. Der findes mange sådanne objekter, og forskningen fortsætter med at udvide vores forståelse af solsystemet.
Planeterne i korte træk
Her får du en hurtig orientering. Tabellen giver en kort fornemmelse af hver planets særlige kendetegn uden at gå i dybden:
- Merkur – den nærmeste planet til solen; lille, sten/metal og ekstreme temperaturudsving mellem dag og nat.
- Venus – jordlignende størrelse, tyk menneskeskabt CO2-atmosfære og hidtil høj overfladetemperatur uden vand i flygtighed.
- Jorden – den hidtil eneste kendte planet med liv; vand i flydende tilstand og et stabilt klima uden at være for varmt.
- Mars – den røde planet med støvige temperaturer og to små måner, Phobos og Deimos.
- Jupiter – den største planet og en gasgigant med et væld af måner samt Den røde plet, en enorm storm, som har kørt i århundreder.
- Saturn – kendt for sine imponerende ringsystemer; også gasgigant med mange måner.
- Uranus – en iskæmpe med en skæv akse og mange måner; farven kommer fra metan i atmosfæren.
- Neptun – den blå iskæmpe, kendt for de kraftige vinde og fjern placering i det ydre solsystem.
Dværgplaneter og andre objekter
Dværgplaneter er kroppe, der opfylder de to første kriterier for en planet, men som ikke har ryddet deres bane fuldstændigt. Ud over Pluto tæller listen over dværgplaneter også objekter som Ceres, Haumea, Makemake og Eris. Mange af dem findes i Kuiperbæltet uden for Neptuns bane, og nye kandidater dukker op, efterhånden som teleskoperne bliver kraftigere.
Det er vigtigt at forstå, at solsystemet ikke stopper ved de otte planeter. Der er mange små kroppe og millioner af mindre objekter i baner omkring solen, som alle bidrager til solsystemets mangfoldighed og bevægelser.
Sådan kan du udforske videre
Hvis nysgerrigheden tænder, er der nemme måder at lære mere om planeter på:
- Læs opdateringer fra NASA og ESA om planetsystemer og missioner
- Besøg et planetarium eller se live-forestillinger om solsystemet
- Følg en børnevenlig astronomihjemmeside eller -bog for at få visuelle guider
- Se korte videofortællinger om hver planet på videoer fra uddannelseskanaler
- Tegn eller bygg modeller af banerne for bedre forståelse af elskede planeter
Konklusion
I dag er der otte klare planeter i solsystemet. Pluto står som dværgplanet og minder os om, at videnskaben udvikler sig, når fakta ændrer sig og nye data kommer til. Uanset hvordan man tæller, giver solsystemet et fantastisk billede af mangfoldighed og bevægelser mellem stjerner og støv.
Vil du vide mere?
Besøg vores øvrige artikler om stjerner, planeter og rummet, eller tilmeld dig vores nyhedsbrev for ugentlige opdateringer og spændende fakta.